New Zealand - Land of the Long White Cloud

ชาวเมารีเรียกเกาะเหนือที่พวกเขาอาศัยอยู่มานานก่อนที่ชาวยุโรปจะเข้ามาว่า Aotearoa หรือ ดินแดนแห่งทิวเมฆขาวอันยาวไกล ซึ่งคำนี้ทำให้เราเห็นภูมิทัศน์ของนิวซีแลนด์ได้อย่างชัดเจน และเป็นเหตุผลที่ทำให้ฉันชื่นชอบประเทศนี้มาก ด้วยอากาศบริสุทธิ์ ทิวทัศน์สวยงาม ผู้คนรีแลกซ์สบายๆ ไปไหนมาไหนง่าย ขับรถเที่ยวเองได้ ความปลอดภัยสูง อาหารอร่อยมากด้วยวัตถุดิบสดๆ ที่ผลิตในประเทศ ทั้งเนื้อวัว เนื้อแกะ อาหารทะเล ปลาเทราต์ รวมถึงผลไม้และไวน์นานาชนิด

การขับรถเที่ยวในนิวซีแลนด์สะดวกมาก เพราะขับพวงมาลัยขวาเหมือนบ้านเรา ถนนมีรถไม่มาก โดยเฉพาะการเดินทางระหว่างเมือง ข้อเสียมีเพียงเรื่องปั๊มน้ำมันหายาก แนะนำว่าเวลาเดินทางระหว่างเมืองหรือขับรถเที่ยวชมธรรมชาติตามอุทยานต่างๆ เห็นปั๊มน้ำมันที่ไหนแวะเติมให้เต็มถังไว้เสมอ

ที่นี่มีชื่อเรื่องการขับรถบ้านเที่ยว มีแคมป์จอดพักรถอยู่ทั่วประเทศ และตามโลเคชันธรรมชาติสวยๆ หลายแห่งก็จอดค้างได้โดยไม่ต้องเข้าแคมป์ เพียงแต่ต้องทำตามกฎระเบียบสากลเรื่องความสะอาดและไม่ทำลายธรรมชาติเท่านั้น แต่ฉันซึ่งไปขับรถเที่ยวกัน 2 สาว เลือกเช่ารถเก๋งขนาดกลางและพักโรงแรมน่ารักๆ เล็กๆ ระหว่างทาง เพื่อจะได้ไม่มีภาระเรื่องทำความสะอาดรถ

แม้นิวซีแลนด์จะมีความปลอดภัยสูง แต่ก็มีภัยอย่างหนึ่งถ้าขับรถเที่ยว นั่นคือนกเคีย (Kea) เป็นนกแก้วสายพันธุ์หนึ่ง มีชุกชุมในเกาะใต้ ตัวขนาดปานกลาง สีเขียวๆ น้ำตาลๆ มีจะงอยปากแหลมคมมาก มันชอบเล่นยางขอบหน้าต่างรถ ยางที่ปัดน้ำฝน รวมทั้งกระจกหลัง และบางทีก็มาแย่งอาหารในมือ หากจอดรถไว้แล้วไปเดินเทรล อาจ “ลมจับ” ได้เมื่อกลับมาเห็นสภาพรถ วิธีป้องกันคือ ให้จอดรถในที่มีผู้คนพลุกพล่าน อาจพอช่วยได้

การมาที่นี่เราจะเลือกเที่ยวเกาะใดเกาะหนึ่ง หรือควบทั้งเกาะเหนือและเกาะใต้เลยก็ได้ หากจะบินข้ามระหว่างเกาะ มีสนามบินให้เลือกหลายจุด ไม่ต้องย้อนไปย้อนมา หรือจะเดินทางโดยเรือเฟอร์รีข้ามเกาะ ก็เป็นที่นิยมเช่นกัน สิ่งสำคัญที่ต้องคำนึงถึง คือฤดูกาล เพราะนิวซีแลนด์อยู่ซีกโลกใต้ ฤดูกาลจะกลับกันกับซีกโลกเหนือ อย่างช่วงนี้ที่นิวซีแลนด์จะเป็นฤดูใบไม้ผลิ อากาศกำลังดี สวยงาม ยอดเขายังมีหิมะปกคลุม เหมาะแก่การไปท่องเที่ยว

ประตูสู่เกาะเหนือ คือโอคแลนด์ (Auckland) มีเที่ยวบินลงที่เมืองนี้จำนวนมาก โดยเฉพาะจากออสเตรเลียและสิงคโปร์ เมืองหลวงของนิวซีแลนด์ คือเวลลิงตัน (Wellington) อยู่ทางใต้สุดของเกาะเหนือ จุดท่องเที่ยวที่สำคัญของเกาะนี้ คือการสัมผัสวัฒนธรรมเมารีที่โรโตรัว (Rotorua) และเที่ยวชมฮอบบิตัน (Hobbiton) หมู่บ้านฮอบบิตจากภาพยนตร์ The Lord of the Rings และ The Hobbit ที่โด่งดัง

ส่วนเกาะใต้เป็นแหล่งท่องเที่ยวแบบแอดเวนเจอร์และธรรมชาติ เมืองสำคัญ คือไครสต์เชิร์ช (Christchurch), ควีนส์ทาวน์ (Queenstown) ศูนย์กลางกิจกรรมสนุกต่างๆ และดะนีดิน (Dunedin) เมืองทางใต้สุด หากอยากชมวาฬ ต้องไปไคคูรา (Kaikoura) มีเรือและเฮลิคอปเตอร์ชมวาฬให้บริการ ใครชอบความหวาดเสียว มีเรือเร็วให้เล่นที่แม่น้ำช็อตโอเวอร์ บันจีจัมป์แห่งแรกก็อยู่ที่นี่ ส่วนคนรักธรรมชาติ เกาะใต้มีเทรลให้เดินในอุทยานแห่งชาติหลายแห่ง รวมทั้งการเดินบนธารน้ำแข็ง ใครไม่อยากเดิน จะนั่งเฮลิคอปเตอร์ไปลงบนธารน้ำแข็งก็ได้

ทั้งหมดทั้งมวลของนิวซีแลนด์สำหรับฉันเท่ากับความสุขทุกครั้งที่ได้ไปเยือน และหวังว่านักเดินทางหลายๆ ท่านจะสัมผัสได้ถึง “ความสุข” นี้เช่นเดียวกัน

Auckland

โอคแลนด์ (Auckland) เมืองใหญ่ที่สุดในนิวซีแลนด์ อยู่ตอนกลางของเกาะเหนือ เป็นเมืองทันสมัยเช่นเดียวกับเมืองสำคัญระดับโลกอื่นๆ มีร้านอาหาร ผับ บาร์ และร้านค้าชั้นนำมากมาย

Auckland

เกาะเหนือส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ราบ มีการทำฟาร์มโคนม เลี้ยงผึ้ง และทำสวนผลไม้หลายชนิด จึงทำให้ไอศกรีมที่นิวซีแลนด์อร่อยมากๆ โดยเฉพาะไอศกรีมโฮกีโพกี (Hokey Pokey) ซึ่งเป็นไอศกรีมวานิลลากับเกล็ดทอฟฟี่น้ำผึ้ง

Auckland

ขับรถเที่ยวเองได้สบายๆ ในนิวซีแลนด์

Maori

โรโตรัว (Rotorua) คือศูนย์กลางวัฒนธรรมเมารี เป็นที่อยู่อาศัยมาตั้งแต่ก่อนที่ชาวตะวันตกจะเข้ามาในนิวซีแลนด์ ชาวเมารีมีเชื้อสายโพลินีเชียน สันนิษฐานว่า อพยพมาอาศัยที่เกาะเหนือของนิวซีแลนด์โดยการพายเรือแคนูเข้ามาช่วงราวปี ค.ศ. 1320-1350 มีภาษาและวัฒนธรรมของตนเอง โดยเฉพาะการทักทายแบบใช้จมูกชนกัน ลักษณะพิเศษของชาวเมารี คือการสักตามร่างกายเป็นลวดลายงดงาม โดยเฉพาะการสักบนใบหน้าของผู้ชาย

Maori

การแสดงวัฒนธรรมและความเป็นอยู่ดั้งเดิมของชาวเมารีที่โรโตรัว (Rotorua)

Maori

งานแกะสลักไม้เป็นงานฝีมือที่มีชื่อเสียงมากของชาวเมารี

Maori

ภาพบน:

ศูนย์ศิลปะเมารี

ภาพล่าง:

ภายในศูนย์ศิลปะเมารีมีการแสดงทำไม้แกะสลักและให้ทดลองฝึกทำได้ด้วย

Rotorua

ความร้อนใต้พิภพทำให้บริเวณนี้เหมาะจะเป็นที่อยู่อาศัย มีน้ำพุร้อนให้ใช้ในการหุงต้มอาหารได้ โดยนำอาหารลงไปต้มหรือนึ่งแบบอบไอน้ำ

Rotorua

นอกจากน้ำพุร้อน ยังมีโคลนเดือดที่มีคุณสมบัติในการทำให้ผิวเนียนหรือรักษาโรคผิวหนังได้ด้วย

Rotorua

ด้วยอุณหภูมิที่อบอุ่น ทำให้รอบๆ โรโตรัว (Rotorua) เป็นป่าฝนชุ่มชื้นและมีเฟิร์นนานาชนิดมากมาย

Hobbiton

จากเซตฉากภาพยนตร์เรื่อง The Lord of the Rings และ The Hobbit กลายมาเป็นฮอบบิตัน (Hobbiton) แหล่งท่องเที่ยวสำหรับแฟนๆ ภาพยนตร์ ให้ได้เข้าไปเที่ยวชมบรรยากาศที่สร้างไว้จนเหมือนได้เข้าไปอยู่ในภาพยนตร์ด้วย ฮอบบิตันอยู่ที่มาทามาทา (Matamata) เดินทางจากโอคแลนด์ (Auckland) ไปกลับได้ภายในวันเดียว ต้องเสียค่าเข้าชม และควรจองล่วงหน้าที่ www.hobbitontours.com

Christchurch

ไครสต์เชิร์ช (Christchurch) เมืองใหญ่ที่สุดของเกาะใต้ เป็นเมืองทันสมัยที่มีสีสัน ขณะเดียวกันก็มีประวัติความเป็นมาที่ยาวนาน

Queenstown

ควีนส์ทาวน์ (Queenstown) ตั้งอยู่ริมทะเลสาบวากาติปู (Lake Wakatipu) เป็นเมืองขนาดย่อมที่มีโรงแรมที่พักให้นักท่องเที่ยวมาพักค้างในยามค่ำคืน หลังจากไปเที่ยวตามบริเวณใกล้เคียงในตอนกลางวัน

Arrowtown

แอร์โรว์ทาวน์ (Arrowtown) เมืองเล็กๆ ใกล้ควีนส์ทาวน์ (Queenstown) เป็นเมืองประวัติศาสตร์ด้วยมีการขุดพบทอง ทำให้มีผู้คนหลั่งไหลมานิวซีแลนด์ ปัจจุบันมีพิพิธภัณฑ์เล็กๆ ร้านขายของที่ระลึก และร้านอาหารให้บริการนักท่องเที่ยว

Queenstown

อาหารทะเลขึ้นชื่อมากในเกาะใต้ด้วยความสดใหม่

Kawarau Bridge

บันจีจัมป์ที่สะพานคาวารัว (Kawarau Bridge) เป็นแห่งแรกในโลกที่เปิดบริการให้คนทั่วไปท้าทายความหวาดเสียวกับการกระโดดบันจี

Shotover River

เรือเร็วขับแบบผาดโผนที่แม่น้ำช็อตโอเวอร์เรียกเสียงกรี๊ดสนั่นได้จากนักท่องเที่ยว

Dunedin

หอยนางรมสดๆ ที่ไม่ควรพลาดชิมเมื่อมาถึงดะนีดิน (Dunedin)

Dunedin

ไม่ไกลจากดะนีดิน (Dunedin) มีชุมนุมแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์หลายชนิดให้ไปชม เช่น เพนกวิน แมวน้ำ รวมทั้งศูนย์อนุรักษ์นกอัลบาทรอส นกในตระกูลนกนางนวลที่ตัวใหญ่ที่สุด ซึ่งจำกัดพื้นที่ให้นกมาทำรังเพื่อไม่ให้ลูกนกที่ถูกทิ้งไว้ระหว่างพ่อแม่ออกไปหากินเป็นเวลานานๆ ถูกทำร้าย

Kaikoura

ไคคูรา (Kaikoura) เมืองหลวงแห่งการชมวาฬของนิวซีแลนด์ อยู่ทางตอนเหนือของเกาะใต้ ถ้านั่งเรือข้ามมาจากเกาะเหนือ จะแวะพักค้างที่นี่เพื่อออกเรือชมวาฬแต่เช้าก็ได้ มีโรงแรมที่พักหลายระดับให้เลือก

Kaikoura

การออกไปชมวาฬแบบปกติ คือนั่งเรือไป แต่ถ้าอยากชมแบบภาพกว้างจากทางอากาศ ก็มีเฮลิคอปเตอร์ให้เลือกใช้บริการ

Kaikoura

วาฬที่ไคคูรา (Kaikoura) มักเป็นวาฬสเปิร์ม ซึ่งอาศัยอยู่แถบนี้ตลอดทั้งปี แต่ก็มีโอกาสได้เห็นวาฬหลังค่อมและวาฬชนิดอื่นๆ ที่อพยพผ่านมาด้วยเช่นกัน

Kaikoura

นอกจากวาฬ ที่ไคคูรา (Kaikoura) มีโลมาชนิดต่างๆ ให้ชมด้วย พวกมันชอบกระโดดขึ้นมาเล่นคลื่นที่เกิดจากเรือ และว่ายน้ำแข่งกันเป็นฝูงๆ อย่างน่าตื่นตามาก

Driving and Lakes

ภูมิประเทศของเกาะใต้มีภูเขาเซาเทิร์นแอลป์ทอดเป็นแนวยาวและมีทะเลสาบอยู่เป็นจำนวนมาก ถ้าขับรถเที่ยวเองก็จะจอดแวะชมวิวและถ่ายรูปกันไปได้ตลอดทาง

Mount Cook

อุทยานแห่งชาติเอารากิ/เมาท์คุก (Aoraki/Mount Cook National Park) มีเทรลเดินชมธรรมชาติในช่วงฤดูใบไม้ผลิ/ฤดูร้อน ส่วนฤดูหนาวอาจปิดทาง เพราะหิมะท่วม

Mount Cook

ถ้าใครอยากลองย่ำธารน้ำแข็ง อาจขึ้นเฮลิคอปเตอร์ไปลงบนธารน้ำแข็งได้ ซึ่งเป็นประสบการณ์แบบเหนือจริงมาก

Mount Cook

เส้นทางขับรถสุดสวยในนิวซีแลนด์ต้องเตรียมตัวเติมน้ำมันให้เต็มถัง รวมทั้งมีน้ำและอาหารขบเคี้ยวรองท้องติดรถไว้เสมอ เพราะไม่มีสถานีบริการน้ำมันระหว่างทาง มีแต่วิวสวยๆ ล้วนๆ

Milford Sound

สแกนดิเนเวียมีฟยอร์ด (Fjord) นิวซีแลนด์ก็มีซาวนด์ (Sound) ซึ่งเป็นสภาพภูมิประเทศแบบเดียวกัน เกิดจากการกัดเซาะของธารน้ำแข็งในยุคน้ำแข็ง เมื่อน้ำแข็งละลายไปหมด น้ำทะเลก็เข้ามาแทนที่ เกิดภูมิทัศน์เป็นซอกหลืบงดงาม การนั่งเรือชมมิลฟอร์ดซาวนด์ (Milford Sound) เป็นอีกหนึ่งกิจกรรมยอดนิยมของเกาะใต้

 

เรื่องและภาพ : นิศารัตน์